Angêla Mêrici sinh ngày 21-03-1474 ở Desenzanô, Ý. Khi lên 10, Angêla mồ côi cả cha lẫn mẹ. Để sống đạo đức, cô nhập dòng Ba Phanxicô, hiến mình làm việc bác ái và giáo dục trẻ em.
Rồi với một nhóm người, Angêla đi hành hương Giêrusalem. Trên đường đến đó cô bị bệnh nặng và bị mù. Nhưng cô quyết tiếp tục hành hương với lòng sùng kính hơn là muốn chiêm ngưỡng bằng cặp mắt. Trên đường về cô được chữa lành và sáng mắt.
Ðiều ấy chắc chắn đã nhắc nhở cô rằng không thể nhắm mắt trước nhu cầu của những người chung quanh, Cô tận tụy lo cho người nghèo. Những kỷ niệm cuộc thị kiến ám ảnh lòng cô mãi. Cô đã tới Brescia là nơi có một ngôi nhà dành cho Angêla sử dụng.
Angêla quy tụ một nhóm các cô dòng Ba Phanxicô, đi ra đường phố và tụ tập các em gái lại để dạy học, với tấm lòng tận tụy cho việc giáo dục và cho Ðức Kitô.
Sống trong chính nhà của mình, họ gặp gỡ, cầu nguyện và dạy học. Họ thành công đến nỗi Angêla được yêu cầu đưa sáng kiến ấy tới các thành phố khác, và đã làm nhiều người kinh ngạc, kể cả Đức Giáo Hoàng.
Một số thiếu nữ đến qui tụ bên Angêla. Đây là hạt nhân của một hội dòng mà Angêla sẽ thành lập với một hình thức tu trì mới mẻ đối với thời đại, nối kết sự chiêm niệm với việc dạy dỗ trẻ em.
Angêla sai các Chị Em đến dạy các thiếu nữ tại ngay gia đình họ. Cô thường nói: “Xáo trộn trong xã hội là kết quả sự xáo trộn ngay tự trong gia đình”. Angêla nghĩ rằng: người ta chỉ có thể canh tân phong hóa tự gia đình, nhờ việc giáo dục phụ nữ.
Năm 1535, tức 05 năm trước khi qua đời, Angêla lập Tu hội mang tên Thánh Ursula, vị thánh người thành Cologne (Đức), một nữ anh hùng tử đạo thời quân Hung-nô xâm chiếm Âu châu.
Dòng Ursula là dòng giáo dục và là Tu hội đời đầu tiên trong Hội thánh. Các Chị Em không có trang phục riêng, sống ngay trong gia đình, giữ các lời khuyên Phúc Âm, và lo việc giáo dục các thiếu nữ.
Angêla Mêrici mất ngày 27/01/1540 tại Brescia, khi 65 tuổi. Mộ phần trở nên một nơi hành hương. Dân chúng ca tụng Angêla như một Đấng Thánh. Bà được Đức Giáo Hoàng Clêmentê 13 phong Chân Phước năm 1768 và ngày 27/05/1807 Đức Giáo Hoàng Piô VII tôn bà lên Hiển Thánh.