Antôn Maria Claret sinh năm 1807 tại Tây Ban Nha. Thụ phong linh mục lúc 28 tuổi và ngài đã trở nên một linh mục triều nổi tiếng về rao giảng. Ngài dành 10 năm để đi giảng tuần đại phúc, và luôn nhấn mạnh đến bí tích Thánh Thể và sự sùng kính Trái Tim Mẹ Maria. Chuỗi Mân Côi không bao giờ rời khỏi tay ngài.

Trong thời gian làm linh mục, Antôn Maria Claret là giám đốc đại chủng viện ở Mađriđ. Ngài đã thiết lập trường thánh Micae để bảo vệ công trình nghiên cứu nghệ thuật và văn chương. Thậm chí, ngài còn cố gắng thiết lập một trường để nghiên cứu nông nghiệp.

Ngài đã viết 144 cuốn sách, danh tiếng nhất là cuốn “Lẽ phải” với hàng triệu độc giả. Ngài sáng lập Nhà in Công giáo và một cơ sở xuất bản Công giáo ở Tây Ban Nha. Năm 1849, ngài thiết lập một Hội dòng gọi là dòng Thừa Sai Trái Tim Vô Nhiễm Đức Mẹ, hay dòng Claret với sứ vụ giảng tuần đại phúc tại các giáo xứ.

Từ năm 1850 đến 1857, ngài được bổ nhiệm làm Tổng Giám mục Santiago ở Cuba… Ngài thăm viếng các xứ đạo, chống lại các thói xấu xã hội, nhất là tội buôn bán nô lệ. Ngài chúc lành cho hôn nhân gia đình và ban Phép rửa cho các trẻ em.

Ngài giúp thay đổi sự nghèo nàn của dân Cuba bằng cách giúp họ trồng trọt những thực phẩm khác nhau, cần cho thị trường, khiến các điền chủ tức giận, vì họ chỉ muốn dân chúng trồng mía để thu hoa lợi. Vì thế, ngài luôn có những kẻ thù chống lại những thay đổi mà ngài đặt ra.

Sau đó ngài được gọi về Tây Ban Nha với một công việc mà ngài không ưa thích gì là làm Tuyên úy cho Nữ hoàng. Năm 1869 ngài tới Rôma dự Công đồng Vaticanô I và đã qua đời năm 1870 lúc 63 tuổi. Ngài được Đức Thánh Cha Piô XII tôn phong Hiển Thánh năm 1950.

Lm. Sta-nít-la-ô Nguyễn Đức Vệ