Brigitta (hay là Birgitta) sinh ngày 14.06.1303 tại Upland, Thụy Điển, nơi cha cô là hiệp sĩ Birger Persson đang cai quản. Bà Ingeborg Phinsta, mẹ cô là con vị quan cai quản miền đông Goythland. Cô là con út trong số bảy người con. Từ lúc còn nhỏ, Brigitta đã có lòng sùng kính các sự Thương khó Đức Giêsu.

Năm 1314 mẹ từ trần, Brigitta sống với người Dì. Năm 1316, vì vâng lời, Brigitta kết hôn với Gudmarsson, 18 tuổi, nghị viên tương lai. Họ sinh được tám người con. Họ phục vụ trong đền vua Thụy Điển.

Sau một cơn bệnh nguy ngập và được Đức Trinh Nữ chữa lành, bà cùng chồng rời bỏ triều đình lui về nhà riêng và sống đời gia đình gần như trong tu viện.

Brigitta cùng chồng đi hành hương đền thờ thánh Giacôbê ở Compostella. Trên đường về, ông lâm trọng bệnh và qua đời (1344). Bà đem bố thí hết những áo quần sang trọng và sống như một thành viên dòng Ba Phanxicô.

Sau đó, Brigitta thiết lập dòng Đấng Cứu Chuộc Rất Thánh và soạn bộ luật dòng, mà sinh thời bà chưa thấy thành hình, nhưng chính Catarina, ái nữ của bà (tương lai là thánh Catarina Thụy Điển) sẽ hướng dẫn nhà dòng phát triển và được Đức Urbanô V châu phê năm 1370.

Bà từng được Chúa ban cho nhiều thị kiến và cha tuyên úy của bà đã ghi lại tất cả dưới tựa đề “Mạc khải”. Bà cũng viết nhiều thư cho các Đức Giáo Hoàng, các Hồng y, các nhà cầm quyền để vạch trần những tệ nạn, cũng như chỉ cách thế canh tân đời sống. Đối với nhà vua, bà chỉ trích sự hà khắc và khuyên sống đúng địa vị của mình. Đối với Đức Giáo Hoàng Clêmentê VI đang ở Avignon (Pháp), bà xin Vị cha chung trở về Rôma. (7 vị Giáo hoàng đã sang đấy từ năm 1309 đến năm 1376).

Năm 1349, bà đi hành hương Rôma để dự Năm Thánh và năm 1372, bà hành hương thánh địa. Năm 1373, bà trở về Rôma và từ trần ngày 23/07. Sau 18 năm, Đức Giáo Hoàng Bônifaciô IX đã tôn phong Bà Brigitta lên Hiển Thánh ngày 07.10.1391. Bà là một trong 6 vị thánh bổn mạng Âu châu, cùng với Bênêđíctô, Cyrilô, Mêthôđiô, Catarina thành Xiêna và Têrêxa Bênêđícta Thánh giá.

Lm. Sta-nít-la-ô Nguyễn Đức Vệ