Ngai tòa Thánh Phêrô (Cathedra Petri) do Lorenzo Bernini thiết kế vẽ kiểu và xây dựng từ 1647-1653.

Ngai Thánh Phêrô tại Rôma là chiếc ngai khổng lồ, bên trong dựng chiếc ghế gỗ khảm xà cừ của Thánh Phêrô, được bốn Thánh Tiến Sĩ nâng trên tay: Augustinô, Ambrôsiô, Atanasiô và Chrisôstômô. Bên trên có một hào quang rực rỡ bằng cẩm thạch giả, chính giữa có hình chim bồ câu tượng trưng cho Chúa Thánh Thần.

Chữ “Cathedra” xuất phát từ một chữ Latinh có nghĩa là ghế ngồi, và chữ “cathedra” lại là nguồn gốc của chữ “cathedral” (nhà thờ chính tòa), nơi vị Giám mục có giảng tòa để ngài giảng dạy. Rồi cũng có chữ “ex cathedra” (từ ngai tòa) dùng khi nói đến việc Đức Giáo hoàng lấy quyền mục tử tối cao của mình mà tuyên phán một điều gì đó quan trọng thuộc tín lý hay luân lý. Một từ khác được dùng thay “Cathedra” là “Sancta Sedes” từ đó có chữ “Holy See” (tiếng Anh, Tòa thánh), nơi Đức Giáo hoàng ngự trị để cai quản Giáo hội”.

Trong suốt giòng lịch sử, Ngai Tòa Thánh Phêrô mang theo hai nghĩa: Ðó là chiếc ghế như một biểu tượng quyền tối thượng của Thánh Phêrô và là một biểu tượng quyền giảng dạy.

Phúc Âm ghi lại lời hứa của Đức Giêsu với thánh Phêrô: “Thầy nói cho con biết: con là Phêrô, nghĩa là Đá, trên Đá này, Thầy sẽ xây Hội thánh của Thầy, và quyền lực hỏa ngục sẽ không thắng nổi. Thầy sẽ trao cho con chìa khóa nước Trời: dưới đất, con cầm buộc điều gì, trên trời cũng sẽ cầm buộc như vậy; dưới đất, con tháo cởi điều gì, trên trời cũng sẽ tháo cởi như vậy (Mt 16,18-19).

Đó là sứ mạng Chúa ủy thác cho thánh Phêrô và các đấng kế vị.

Lòng yêu mến Đức Giáo Hoàng là biểu chứng lòng yêu mến đối với Chúa Kitô. Lòng yêu mến và tôn kính này cần phải được cụ thể hóa trong lời chúng ta cầu nguyện và hy sinh cho các ý chỉ của ngài