Matthêu là người gốc Do thái nhưng lại làm việc cho người Rôma, trong thành Capharnaum. Trước khi theo Đức Giêsu, ông có tên là Lêvi. Hôm ấy, ông đang ngồi ở bàn thu thuế. Đức Giêsu đi ngang qua. Ngài gọi ông: “Hãy theo Ta”.

Ở bàn thu thuế. Ông đang hái ra tiền. Nghe tiếng Đức Giêsu gọi, ông “đứng dậy” và đi theo Người. Động từ “đứng dậy” nói lên tất cả. Ông dứt khoát từ bỏ quá khứ và hướng tới tương lai. Đây là một quá khứ đầy tội lỗi, vì nghề thu thuế thời đó được liệt kê vào phường tội lỗi. Tương lai ở đây là sự gắn kết với Thầy Giêsu và sứ mạng mà Thầy giao phó.

Đúng vậy, từ đó Mathêu đã một lòng gắn bó với Thầy trên mọi nẻo đường truyền giáo. Sau cuộc gặp gỡ Đức Giêsu, Matthêu đã bỏ nghề thu thuế và đi theo Người. Từ kinh nghiệm sống với Đức Giêsu, ngài đã thu thập được những tài liệu quý báu cho cuốn Tin mừng thứ nhất của Ngài.

Đọc Phúc âm của Ngài, mỗi người sẽ dễ dàng nhận ra một sự xuyên suốt lịch sử cứu độ, từ Cựu ước sang Tân ước. Matthêu trình bày Đức Giêsu là Đấng Mêsia, Con vua Đavít, Con Người. Chúng ta dễ dàng nhận thấy điều này, bởi vì đa số độc giả của Matthêu là người Do Thái, và là người Kitô hữu gốc Do thái. Biểu tượng Tin Mừng Matthêu được gắn liền với một người có cánh – đôi khi là một thiên thần – vì Tin Mừng của Ngài tập trung vào nhân tính Đức Giêsu Kitô. Ngài đã bắt đầu Tin Mừng bằng gia phả của Đức Giêsu để nói về bản tính nhân loại của Người.

Sau khi Đức Giêsu Kitô về trời, Matthêu đã đi truyền giáo ở Êthiopi, Ba Tư, Parthes. Ngài đã nói lên sự thực này: “Đức Giêsu chính là Ðấng Cứu Thế mà Cựu Ước hằng mong đợi”. Ngài đã được phúc tử đạo tại Tarium nước Êthiopi.

Lm. Sta-nít-la-ô Nguyễn Đức Vệ