Albertô sinh khoảng năm 1200 trong một gia đình quý phái tại Lauingen, một làng nhỏ bên bờ sông Danube, nước Ðức. Khi còn rất trẻ Albertô đã sang Italia học đại học Padova. Trong thời gian học tại đây, Albertô lui tới nhà thờ Dòng Đa Minh.
Gương sống thánh của các tu sĩ Đa Minh và các bài giảng của Chân Phước Giordano, người kế vị thánh Đaminh đã giúp cậu vượt mọi nghi nan và phản đối của gia đình, để xin nhập Dòng Đa Minh.
Sau khi thụ phong linh mục các Bề trên giao cho ngài nhiệm vụ dạy tại các trung tâm đào tạo của dòng. Năm 1228, Albertô được gửi sang Cologne để hoàn tất chương trình, sau đó được mời về làm giáo sư đại học Paris khoảng năm 1240.
Các lớp học quá nhỏ không dung nạp hết các thính giả, Ngài phải dạy họ tại công trường nay vẫn giữ tên Ngài: công trường Maubert hay Albertô Cả. Lời Ngài có uy tín đến nỗi để chấm dứt cuộc tranh luận chỉ cần nói: “Thầy Albertô đã nói vậy”. Ngài được gọi là Cả vì tài khôn ngoan và thông minh đặc biệt!
Năm 1248, ngài mở trung tâm thần học tại thành phố quan trọng của Đức là Cologne. Từ Paris ngài đem theo về đây môn sinh đặc biệt là Tôma Aquinô, sau này nên một tiến sĩ thời danh của Giáo Hội.
Năm 1254 ngài được bầu làm Bề Trên Tỉnh dòng Teutoniae, gồm các miền Trung và Bắc Âu. Ngài viếng thăm và nhắc nhở các tu sĩ trung thành với tinh thần Dòng, và giáo huấn của thánh Đa Minh.
Ðức Giáo Hoàng Alessanđro IV đặt ngài làm Giám Mục Regensburg tại Đức đang trải qua nhiều khó khăn. Trong các năm 1260-1262 ngài hết lòng thi hành chức vụ chủ chăn mang lại an bình và hòa hợp.
Năm 1263-1264 Ðức Giáo Hoàng Urbanô IV chỉ định Đức Giám Mục Albertô rao giảng cho nước Đức và vùng Bôhêmia, rồi sau đó ngài trở về Koeln để tiếp tục dạy học, nghiên cứu và sáng tác. Ngài để lại rất nhiều tác phẩm quý giá về mọi vấn đề, nhất là triết học và thần học.
Ngài đã xả thân trong Công Đồng Lyon 2 do Ðức Giáo Hoàng Grêgôriô X triệu tập năm 1274 để hiệp nhất các Giáo Hôi Latinh và Hy Lạp.
Đức Giám Mục Albertô qua đời trong tu viện Thánh Giá ở Koeln năm 1280. Năm 1622 Giáo hội phong Chân Phước cho Ngài và năm 1931 Ðức Giáo Hoàng Piô XI nâng lên Hiển Thánh và tuyên bố Ngài là Tiến Sĩ Giáo hội. Ngài được đặt làm bổn mạng các triết gia và khoa học gia.
Lm. Sta-nít-la-ô Nguyễn Đức Vệ